Keramik kommt aus dem Altgriechischen (Keramos) und war die Bezeichnung für Tonmineral. Keramik ist der Begriff für Töpfer- und Tonware, aus Ton bestehend. Die Vorstufe von Ton ist Lehm, dementsprechend jünger. Bei uns in Deutschland ist die Tonindustrie durch reichhaltiges Tonvorkommen im Westerwald. Angenommen wird, dass Töpferei als ältestes Kulturgut überhaupt gilt, da das Handwerk schon uralt ist. Fast überall auf der Welt gibt es Tonvorkommen, wird im Erdboden vorgefunden und reicht tief in die Erde. Das ist ein Ergebnis von Jahrmillionen chemischen und mechanischen Verwitterungsprozessen feldspaltigen Gesteins. Enorm von Gneis und Granit. Von Primärlager spricht man, wenn die Verwitterungsprodukte am Ort der Entstehung liegen geblieben sind. Vorgefunden wird dort oft weißer Ton, auch genannt Kaolin.